senha do ubuntu em pendrive

Tenho um Ubuntu 8.04 instalado em um pendrive que boota live e mantem a configuração de uma sessão para a próxima.

Desta vez, ele deu um erro dizendo que tinha problema de autorização sobre o arquivo ~/.ICEauthority e passou a pedir a senha para logar no modo gráfico.

Qual senha?? de qual usuário?? Tenho certeza de que não criei nenhum usuário, muito menos coloquei senha em nenhum deles.

Com as teclas Alt-Ctl-F2 abri uma sessão de terminal (para voltar para a tela gráfica Alt-Ctl-F7. Listando o arquivo /etc/passwd observei que existem realmente os usuários root e ubuntu criados. O usuário ubuntu parece ter senha.

Claro que passwd ubuntu não funcionou pois ele quer a senha atual para registrar uma nova senha. E eu não tenho a senha atual.

Usando o sudo su ganhei os privilégios de root. Agora passwd ubuntu não solicita a senha atual, pois é o root que está comandando a substituição da senha. Defini uma nova senha para o usuário ubuntu e agora consigo voltar a minha tela de logon do gnome e continuar o processo.

Coisas que não entendi….

1. Porque os problemas com ~/ICEautority ?
2. Porque isso provoca o pedido de login no gnome??
3. Qual é a senha original do usuário ubuntu nestas instalações??